¿Cómo funciona el Campeonato Mundial de Surf?

La historia del surf en Brasil es bastante larga. Algunos dicen que comenzó en los años 40, otros 50, tuvo su profesionalización en los años 80 y finalmente parece que cayó a favor de los brasileños a través de las buenas actuaciones de la tormenta brasileña, apodo dado a la generación brasileña con mucho talento que hoy compite en el World Surfing Championship (World Tour Championship), la élite del surf mundial.

Cuando comencé a seguir el surf, sabía quién lideraba el ranking y en qué etapa estaba, pero aún necesitaba entender la competencia en general. ¿Cómo se eligen los atletas? ¿Quién tiene la oportunidad de ganar? Siempre me pregunté ¿cómo funciona el Campeonato Mundial de Surf, famoso WCT?.

Después de la etapa de Río de Janeiro, Oi Rio Pro 2015, ganada por Felipe Toledo el 17 de mayo de 2015, con una increíble fiesta de miles de brasileños de todas partes, decidí escribir esta publicación para explicar en detalle el funcionamiento de la gira para aquellos que finalmente se rindieron al surf, pero aún no entienden el 100% de las reglas.

¿Cuál es el formato del Campeonato Mundial de Surf (WCT)?

El WCT (World Championship Tour) es la élite del surf mundial, como si fuera el World Surfing Championship, y está organizado por WSL, World Surf League. Se lleva a cabo todos los años y es jugado por los 34 mejores surfistas del año anterior en un formato similar a la Fórmula 1. Hay 11 eventos durante todo el año, al menos este es el pronóstico para 2015, y en cada evento los surfistas acumulan un puntaje dependiendo de tu posición final en el evento. Al final del año, se suma el puntaje de cada surfista en los 11 eventos, descartando los 2 peores puntajes. El mejor colocado en el ranking es considerado el campeón del mundo.

¿Cuál es el formato de cada etapa del Campeonato Mundial de Surf (WCT)?

A pesar del formato similar, el surf es diferente del tenis o la fórmula 1, ya que depende de las condiciones climáticas correctas para que ocurra una etapa. Por esta razón, las etapas no tienen ciertas fechas para ocurrir, sino ventanas de tiempo, en las cuales las disputas se pelean en las mejores condiciones. La etapa de Río de Janeiro 2015, por ejemplo, estaba programada para llevarse a cabo entre el 11 y el 22 de mayo, pero terminó el 17.

Cada etapa tiene 34 surfistas en el recorrido y 2 invitados más, conocidos como comodines. Los 36 atletas compiten por el tan soñado título de la etapa ronda por ronda, como se explica a continuación:

Ronda 1 (no eliminatoria)

Los 36 atletas se dividen en 12 series con 3 atletas cada uno. El ganador de cada serie avanza a la ronda 3 y los otros dos surfistas compiten en la ronda 2 (resumen).

Ronda 2 (play-offs)

Los 24 atletas que no avanzaron directamente a la ronda 3 disputan el playoff en 12 series de duelos directos. El ganador avanza a la ronda 3 y el perdedor se va a la casa.

Ronda 3 (eliminación)

Los 12 surfistas que ganaron la ronda 2 se unen a los 12 ganadores en la ronda 1. Al igual que en la ronda 2, los 24 atletas restantes se dividen en 12 series hombre a hombre y el que pierde es eliminado.

Ronda 4 (no eliminatoria)

Los 12 surfistas que sobrevivieron a la ronda 3 se dividen en 4 series con 3 atletas cada uno. Los 4 ganadores están garantizados en los cuartos de final. Los 8 que no ganan sus eliminatorias disputan la quinta etapa.

Ronda 5 (play-offs)

Los 8 surfistas que perdieron sus series en la ronda 4 se dividen en 4 series de duelos directos. Quien pierde está fuera y quien gana avanza a los cuartos de final.

Cuartos de final

Los 4 ganadores de la ronda 4 y los 4 ganadores de la ronda 5 se enfrentan directamente en 4 series en los cuartos de final. Los ganadores están en la semifinal y los perdedores son eliminados.

Semifinal

Hay dos series de hombre a hombre formadas por los ganadores de cuartos de final. Los dos ganadores están en la final. Los dos perdedores son eliminados en una posición honorable en el escenario.

Final

El escenario se decide en una confrontación directa a través de una batería de hombre a hombre en el agua.

La puntuación se distribuye en función de la etapa en la que se elimina al surfista y funciona de la siguiente manera:

Reglas y Baterías

Las baterías suelen durar 30 minutos, pero pueden tener esta duración prolongada si las condiciones del mar no son buenas, lo que permite a los surfistas tener la oportunidad de atrapar más olas. Los surfistas pueden atrapar un máximo de 15 olas por batería, y solo las dos mejores se cuentan en la calificación final.

Existe un sistema prioritario para baterías, tanto con 2 como con 3 competidores. El surfista que llegó por primera vez afuera tiene la prioridad de atrapar la primera ola, si quiere hacer ejercicio. De esta manera, si el surfista prioritario rema la ola y entra, los otros surfistas deben abandonar la ola sin molestarlo. Si no se respeta la prioridad, el surfista que causó la interferencia será penalizado con la anulación de su segunda nota más alta, calculando solo una ola en la nota final.

Para cada ola, el grupo de 5 jueces asigna sus puntajes de acuerdo con los siguientes criterios:

• Compromiso y grado de dificultad.
• Innovación y progresión de maniobras.
• Combinación de las principales maniobras.
• Variedad de maniobras.
• Velocidad, potencia y flujo

Cada juez da su calificación y se corta lo mejor y lo peor. El promedio de las 3 notas restantes es la nota final de la ola surfeada por el atleta.

Escala considerada al otorgar calificaciones:

[0.0 - 1.9: Pobre] [2.0 - 3.9: Regular] [4.0 - 5.9: Regular] [6.0 - 7.9: Bueno] [8.0 - 10.0: Excelente]

Pasos programados para 2017

• 1) 3/12 a 25/3 - Quick Silver Pro Gold Coast - Queensland - Australia - Campeón actual: Matt Wilkinson (AUS)
• 2) Del 3/29 al 9/4 - Drug Aware Margaret River Pro - Australia Occidental - Australia - Campeón actual: Sebastian Zietz (AUS)
• 3) 12/04 a 24/04 - Rip Curl Pro Bells Beach - Victoria - Australia - Campeón actual: Matt Wilkinson (AUS)
• 4) 05/09 al 20/5 - Oi Rio Pro - Saquarema (RJ) - Brasil - Campeón actual: John John Florence (EE. UU.)
• 5) 6/6 a 6/16 - Fiji Pro - Tavarua - Islas Fiji - Campeón actual: Gabriel Medina (BRA)
• 6) 12/7 a 23/7 - Corona Jay-Bay Open - Jeffrey’s Bay - Sudáfrica - Campeón actual: Mick Fanning (AUS). Regresó, compitió y ganó un año después del incidente con un tiburón que no dejó heridos en la final.
• 7) 11/08 al 22/08 - Billabong Pro Tahiti - Teahupo’o - Tahiti - Campeón actual: Kelly Slater (EE. UU.)
• 8) 6/9 al 17/9 - Hurley Pro en Trestles - San Clemente (California) - Estados Unidos - Campeón actual: Jordy Smith (AFS)
• 9) 10/7 a 18/10 - Quiksilver Pro France - Landas - Francia - Campeón actual: Keanu Asing (EE. UU.)
• 10) 20/10 al 31/10 - MEO Rip Curl Pro Portugal - Peniche / Caiscais - Portugal - Campeón actual: John John Florence (EE. UU.)
• 11) 8/12 al 20/12 - Billabong Pipe Masters - Banzai Pipeline - Hawaii - Campeón actual: Michel Bourez (Tahití)

Todas las etapas del Campeonato Mundial de Surf (WCT) se transmiten en vivo en el sitio web de WSL, de forma gratuita y con narración en portugués.

Dificultades del Campeonato Mundial de Surf (WCT)

Cuando se creó el campeonato mundial de surf, tenía un objetivo claro: lograr que los mejores surfistas del mundo monten las mejores olas del mundo. ¿Sigue sucediendo esto hoy? Hay controversias ... Es muy discutible, por ejemplo, que la playa de Barra da Tijuca, escenario hasta el año pasado, tenga una de las mejores olas del mundo. O que Nueva York, anfitriona de una etapa del evento en 2011, tenga una de las mejores olas del mundo.

Pero, ¿qué tienen en común estas dos ciudades? Ambos son centrales y muy poblados. El evento Oi Rio Pro de los años en que estaba en el bar, mostró el potencial del marketing de surf en Río de Janeiro. En otras palabras, WSL se encuentra en una situación difícil: ¿colocando más eventos en lugares como Fiji, Teahupoo o Saquarema, con olas perfectas, pero aislados del mundo? ¿O en Río de Janeiro y Nueva York, con olas medianas, pero mucha publicidad? Esta es sin duda una de las grandes agendas que se discuten año tras año dentro de la WSL.

Otro problema que el Campeonato Mundial de Surf experimentó en 2015 y que no tuvo precedentes en la historia fue el primer ataque de tiburones en vivo en la final del Jay-Bay Open. Un tiburón blanco de 2.5 m se acercó al tres veces surfista mundial Mick Fanning y algo muy malo podría haber sucedido si el niño hubiera dado el famoso bocado de prueba. Gracias a Dios, no pasó nada y el atleta salió 100% indemne de la interacción con el animal, por eso las citas están en ataque.

La etapa sudafricana no es el único sujeto a un ataque de tiburones. Sabemos que Australia, con 3 etapas, California, con 1 etapa, y Hawai, con 1 etapa, son lugares con ataques al menos anualmente. WSL analiza formas de evitar ataques de surfistas, ya sea con el escudo de tiburón, conocido como repelente de tiburones, que emite ondas electromagnéticas en el agua, o con redes, botes y buzos, pero la sensación es que están esperando que ocurra algo más serio antes de que son más incisivos al respecto.

Preguntas Frecuentes

¿Cuál es el formato del Campeonato Mundial de Surf y cómo se determinan los ganadores en la competencia?

El Campeonato Mundial de Surf típicamente sigue un formato de múltiples rondas, que incluyen calores, cuartos de final, semifinales y finales. Los surfistas se califican en función de su rendimiento y selección de olas, con los ganadores determinados por los puntajes acumulativos más altos.